拖链的使用最早起源于德国，后来国内引用并创新结构。
现在的拖链已经广泛使用在机床上，保护了电缆等也使机床整体看起来更美观。
拖链，矩形金属软管，防护套，波纹管、包塑金属软管都属于线缆防护产品，拖链分为钢制拖链，塑料拖链。钢制拖链由钢铝组合而成可以定做，塑料拖链又称工程拖链，坦克链。
塑料拖链等新型拖链的结构信息
（1）拖链外形似坦克链，由众多的单元链接组成，链接之间转动自如。
（2）相同系列的拖链的内高、外高、节距相同，拖链内宽、弯曲半径R可有不同的选择。
（3）可提供分隔片，将链内空间按需要分隔开。
（4）单元链节由左右链板和上下盖板组成，拖链每节都能打开，装拆方便，不必穿线，打开盖板后即可把电缆、油管、气管、水管等放入拖链。
拖链根据使用环境和使用要求的不同分为桥式拖链，全封闭拖链，半封闭拖链三种。
拖链，一般应用在机床机械等的电缆、油管、气管、水管、风管上，起牵引和保护作用。